Saúde
5 benefícios de estimular o nervo vago para a saúde física e mental
De melhorar o humor a reduzir a ansiedade, entenda porque esse nervo é tão importante para o funcionamento do corpo
Meditação não é para você? Não desanime. A estimulação do nervo vago — de forma semelhante à respiração consciente e à imersão em água fria — pode trazer efeitos benéficos para a mente, o corpo e o espírito. O nervo vago é um dos principais nervos do corpo humano e o mais longo dos nervos cranianos, se estendendo entre o cérebro e o intestino grosso. Ele desempenha um papel fundamental no funcionamento saudável do sistema nervoso, influenciando desde uma digestão eficiente até o sistema imunológico.
“Se o corpo fosse uma orquestra, o nervo vago seria o maestro que você nunca vê. Ele conecta o cérebro ao coração, aos pulmões, ao intestino e ao sistema imunológico, mantendo discretamente ritmo, tom e cadência em equilíbrio”, explica Jane Ollis, bioquímica médica, especialista em nervo vago e fundadora da empresa de neurotecnologia Sona.
Estimular o nervo vago — por meio de técnicas como cantarolar, gargarejar, exercícios de respiração, entoação de sons ou exposição à água fria — pode ajudar a regular o humor, reduzir a ansiedade e aliviar sintomas de depressão, entre outros benefícios. A seguir, explicamos exatamente como a estimulação do nervo vago pode impactar positivamente o seu bem-estar.
1. Melhora a resposta ao estresse
“Ao ativar o estado parassimpático (quando o sistema nervoso está voltado para relaxamento, recuperação e conservação de energia), a estimulação do nervo vago ajuda a tirar o corpo do modo crônico de luta ou fuga. Não se trata apenas de se sentir mais calmo no momento, mas de transformar de forma fundamental a maneira como o corpo processa o estresse em nível celular”, explica Navaz Habib, autor de Activate Your Vagus Nerve e consultor de saúde vagal da Yōjō. “Ao estimular o nervo vago, você sinaliza ao cérebro que é seguro descansar”, completa.
2. Melhora a frequência cardíaca
A variabilidade da frequência cardíaca descreve a forma como o coração altera seu ritmo a cada batimento. Um valor mais alto (e, consequentemente, um índice maior de variabilidade da frequência cardíaca) sugere maior resiliência e tolerância ao estresse. Um valor mais baixo pode indicar que o corpo lida menos bem com o estresse, tanto mental quanto físico.
“Quando a atividade do nervo vago aumenta, observamos mudanças fisiológicas mensuráveis, incluindo melhorias na variabilidade da frequência cardíaca, um marcador reconhecido de resiliência do sistema nervoso e de regulação emocional”, afirma Jane Ollis. Isso, juntamente com melhorias significativas na qualidade do sono, sugere que o sistema nervoso passa de um estado de vigilância para um estado de recuperação, explica.
3. Maior qualidade do sono
Tim Evans, diretor médico da clínica de saúde de luxo Solice, observa que a estimulação do nervo vago pode melhorar a qualidade do sono, assim como a quantidade de sono profundo e restaurador. “Quando o sistema nervoso fica preso em um estado de alerta elevado, o corpo tem dificuldade para fazer a transição para o relaxamento profundo necessário para dormir de maneira reparadora”, explica Navaz Habib. É a estimulação do nervo vago que ajuda o corpo a reduzir o ritmo, saindo de um estado de hiperativação para o cansaço natural. Ele facilita pegar no sono, mantê-lo ao longo da noite e, assim, acordar mais descansado.
“Isso pode ter um efeito em cascata sobre outras áreas da sua saúde”, observa Navaz Habib. “Dormir melhor significa melhor regulação do humor, melhora da função cognitiva, fortalecimento da resposta imunológica e maior recuperação física.”
4. Digestão mais eficiente
Os especialistas afirmam que estimular o nervo vago pode ter efeitos profundos na saúde intestinal. “A estimulação regular do nervo vago pode ajudar em questões como inchaço, indigestão e irregularidade intestinal”, explica Navaz Habib. “O estado parassimpático é quando o corpo prioriza a digestão e a absorção de nutrientes — processos que ficam suprimidos quando você está em modo de luta ou fuga.”
5. Reduz a inflamação
Jane Ollis descreve o nervo vago como o “regulador mestre da inflamação, do estresse e do equilíbrio autonômico (o balanço entre as respostas simpática, de luta ou fuga, e parassimpática, de descanso e digestão).
Navaz Habib acrescenta que o nervo vago desempenha um papel fundamental no “reflexo inflamatório”, que é a capacidade do corpo de regular a inflamação. “Ao estimular o nervo vago, você ativa vias que enviam sinais às células imunológicas em todo o corpo para reduzir as respostas inflamatórias”, afirma, observando que a técnica tem apresentado resultados promissores no tratamento da síndrome da fadiga crônica, doenças inflamatórias intestinais, artrite reumatoide e fibromialgia.
Fonte Vogue Brasil